Muito se fala da articulação temporomandibular e da sua famosa disfunção. Mas será que sabemos exatamente do que estamos a falar? Neste artigo, vamos esclarecer todos estes conceitos, assim como as consequências que advêm da disfunção desta importante articulação.
ATM ou articulação temporomandibular
Comummente designada por ATM, a articulação temporomandibular é a ligação entre o crânio e o maxilar inferior. É a articulação que, como noutras zonas do corpo, como nos joelhos ou nos cotovelos, permite que tenhamos mobilidade.
Portanto, neste caso, a articulação temporomandibular permite que possamos fazer os diversos movimentos com a boca. Graças à ATM, conseguimos movimentar a boca verticalmente, abrindo e fechando a boca, e horizontalmente, movendo o maxilar inferior para os lados, para a frente e para trás.
Mas, geralmente, a articulação temporomandibular é mais falada devido à disfunção que por vezes a afeta do que pela sua complexidade.
A disfunção que se desdobra em vários problemas
Chamamos-lhe disfunção da articulação temporomandibular (DTM), mas pode refletir-se em variados sintomas e problemas e afeta principalmente as mulheres, com uma prevalência entre os 20 e os 40 anos.
A DTM pode ter origem quer na articulação quer nos músculos que a rodeiam, podendo provocar desconforto, limitação de movimentos da mandíbula, estalidos ou dor, que pode ser irradiada para a cabeça e para o pescoço.
Raras vezes há um único fator a provocar a disfunção da articulação temporomandibular, pelo que o problema costuma ser causado por uma diversidade de fatores, que podem passar por:
- Alguns problemas de oclusão — mau alinhamento entre os dentes superiores e inferiores;
- Fatores psicológicos;
- Traumatismo da mandíbula;
- Doenças articulares (como a artrite);
- Bruxismo — conhecido como o hábito de apertar e ranger os dentes e/ou morder os lábios ou a bochecha.
Bruxismo
O stress é frequentemente um motivo para o bruxismo, que acontece tanto de dia como durante o sono. O uso de goteiras pode ajudar a minimizar o desgaste dos dentes, mas é necessário perceber a causa do bruxismo uma vez que alguns problemas de saúde, como refluxo gastro-esofágico e apneia do sono, podem muitas vezes ser o motivo deste hábito parafuncional.
As consequências da disfunção
Os próprios sintomas da disfunção da articulação temporomandibular já geram, por si só, desconforto. Dores de cabeça, pescoço, ouvidos e até na face, sensibilidade muscular, estalidos e bloqueio dos movimentos da articulação são alguns dos sinais que ajudam a identificar o problema.
A disfunção da articulação temporomandibular pode ainda influenciar a componente estética, através do desenvolvimento de assimetrias faciais e desgaste dentário acentuado.
A disfunção temporomandibular, dependendo do que está na sua origem, é normalmente tratada através de terapia conservadora, com:
- Medicação;
- Fisioterapia;
- Utilização de goteiras;
- Terapia cognitiva comportamental.
Se identifica em si algum ou mais dos problemas aqui referidos, pode ser um sinal de que tem disfunção da articulação temporomandibular. Para que o problema não se agrave, procure ajuda profissional. Basta marcar uma consulta de avaliação para descobrir como podemos ajudar.
