Muito se fala da articulação temporomandibular e da sua famosa disfunção. Mas será que sabemos exatamente do que estamos a falar?

Neste artigo, vamos esclarecer todos estes conceitos, assim como as consequências que advêm da disfunção desta importante articulação.

 

ATM ou articulação temporomandibular

Comummente designada por ATM, a articulação temporomandibular é a ligação entre o crânio e o maxilar inferior. É a articulação que, como noutras zonas do corpo, como nos joelhos ou nos cotovelos, permite que tenhamos mobilidade.

Portanto, neste caso, a articulação temporomandibular permite que possamos fazer os diversos movimentos com a boca. Graças à ATM, conseguimos movimentar a boca verticalmente, abrindo e fechando a boca, e horizontalmente, movendo o maxilar inferior para os lados, para a frente e para trás.

Mas, geralmente, a articulação temporomandibular é mais falada devido à disfunção que por vezes a afeta do que pela sua complexidade.

 

A disfunção que se desdobra em vários problemas

Chamamos-lhe disfunção da articulação temporomandibular (DTM), mas pode refletir-se em variados sintomas e problemas e afeta principalmente as mulheres, com uma prevalência entre os 20 e os 40 anos.

A DTM pode ter origem quer na articulação quer nos músculos que a rodeiam, podendo provocar desconforto, limitação de movimentos da mandíbula, estalidos ou dor, que pode ser irradiada para a cabeça e para o pescoço.

Raras vezes há um único fator a provocar a disfunção da articulação temporomandibular, pelo que o problema costuma ser causado por uma diversidade de fatores, que podem passar por:

  • Alguns problemas de oclusão — mau alinhamento entre os dentes superiores e inferiores;
  • Fatores psicológicos;
  • Traumatismo da mandíbula;
  • Doenças articulares (como a artrite);
  • Bruxismo — conhecido como o hábito de apertar e ranger os dentes e/ou morder os lábios ou a bochecha.

Bruxismo

O stress é frequentemente um motivo para o bruxismo, que acontece tanto de dia como durante o sono. O uso de goteiras pode ajudar a minimizar o desgaste dos dentes, mas é necessário perceber a causa do bruxismo uma vez que alguns problemas de saúde, como refluxo gastro-esofágico e apneia do sono, podem muitas vezes ser o motivo deste hábito parafuncional.

 

As consequências da disfunção

Os próprios sintomas da disfunção da articulação temporomandibular já geram, por si só, desconforto. Dores de cabeça, pescoço, ouvidos e até na face, sensibilidade muscular, estalidos e bloqueio dos movimentos da articulação são alguns dos sinais que ajudam a identificar o problema.

A disfunção da articulação temporomandibular pode ainda influenciar a componente estética, através do desenvolvimento de assimetrias faciais e desgaste dentário acentuado.

A disfunção temporomandibular, dependendo do que está na sua origem, é normalmente tratada através de terapia conservadora, com:

  • Medicação;
  • Fisioterapia;
  • Utilização de goteiras;
  • Terapia cognitiva comportamental.

Se identifica em si algum ou mais dos problemas aqui referidos, pode ser um sinal de que tem disfunção da articulação temporomandibular. Para que o problema não se agrave, procure ajuda profissional. Basta marcar uma consulta de avaliação para descobrir como podemos ajudar.

Drª Madalena Caçador

Inscrita na Ordem dos Médicos Dentistas com o nº 15314

Médica Dentista dedicada à área da Oclusão